Artist

박수근

박수근Park Soo-keun · 1914–1965

근대 회화

1914년 강원도 양구에서 태어나 정규 미술교육 없이 독학으로 그림을 익혔고, 조선미술전람회 입선으로 화단에 나왔다. 한국전쟁 후 미군 PX에서 초상화를 그리며 생계를 이었고, 그 시절 만난 외국인 컬렉터들이 초기 후원자가 되었다. 화강암 표면처럼 우둘투둘한 독자적 마티에르 위에 빨래터의 아낙, 나무와 두 여인, 노상의 행상 등 전후 서민의 일상을 절제된 회백색으로 담아 '국민 화가'로 불린다. 사후 그의 예술은 재평가를 거듭했고, 고향 양구에 박수근미술관이 세워졌다.

작업 세계

박수근은 물감을 여러 겹 쌓고 긁어내기를 반복해 화강암 표면 같은 질감을 만들었다. 그 거친 표면 위에 절구질하는 여인, 아기 업은 소녀, 길가의 행상처럼 가장 평범한 이웃들의 모습을 단순한 윤곽으로 새겼다. 화면에는 원근법적 깊이 대신 벽화 같은 평면성이 흐르며, 이는 그가 경주에서 본 신라 석탑과 마애불의 질감에서 영감을 얻었다고 전해진다.

생애와 활동

가난으로 보통학교 졸업이 학력의 전부였지만 밀레의 〈만종〉 도판을 보고 화가를 꿈꿨다. 해방 후 월남해 서울 창신동에서 살며 미군 PX 초상화가로 일했고, 이때 그의 그림을 아낀 미국인들이 작품을 사 모으면서 해외 컬렉션이 형성됐다. 대표적으로 마거릿 밀러 컬렉션은 훗날 국내로 돌아와 화제가 되었다. 백내장으로 한쪽 시력을 잃은 뒤에도 그림을 놓지 않다가 1965년 타계했다.

기록과 소장

고향 양구에 박수근미술관이 세워져 유품과 작품을 보존하고 있으며, 〈빨래터〉는 2007년 경매에서 45억 2천만 원에 낙찰되어 당시 한국 미술품 최고가를 기록했다.

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